Uno de los héroes más famosos de la mitología griega es Heracles, o Hércules como es conocido en la mitología romana, producto de la relación que sostiene Zeus con una bella mujer mortal llamada Alcmena, quien era hermana de Hera, esposa de Zeus.
Descendiente de Perseo, es adoptado por Anfitrión quien le da el nombre de Alceo o Alcides, nombre que denota fortaleza.
Apolo le impone el nombre de Heracles cuando es un adulto, como señal de que es servidor de Hera.
Heracles y sus atributos
La principal característica que representaba a Heracles era su extraordinaria fuerza, la cual fue heredada de su padre, cuando éste era solo un infante fue atacado por dos serpientes enviadas por Hera que estaba celosa por la relación adultera de Zeus con su hermana.
Hera quería asesinarlo, pero para su sorpresa el infante Heracles estranguló a las víboras con sus propias manos.
Otros atributos que caracterizan a Heracles eran su gran coraje, su orgullo, su sencillez y su esplendido vigor sexual.
Existen numerosas historias donde este semidiós es protagonista, la más famosa de todas es la hazaña de los doce trabajos
Los doce trabajos de Heracles
Hera dio de beber a Heracles un veneno que le hizo perder la razón, lo que ocasionó que matara con sus manos a su esposa, sus hijos y dos sobrinos, luego de esto recupera el conocimiento sintiendo un profundo dolor.
Como penitencia de tal atroz acción, fue sentenciado a realizar 10 trabajos dispuestos por Euristeo, aunque de igual forma Hera intervino haciendo que no tomaran en cuenta el segundo ni el quinto trabajo por recibir ayuda, por esta razón se le impuso dos trabajos más.
Los doce trabajos de Heracles fueron:
- Matar al León de Nemea.
- Matar a la Hidra.
- Capturar a la Cierva de Cerinea.
- Capturar al Jabalí de Erimanto.
- Limpiar los establos de Augías en un sólo día.
- Matar a los Pájaros del Estínfalo.
- Capturar al Toro de Creta.
- Robar las Yeguas de Diomedes.
- Robar el cinturón de Hipólita.
- Hurtar el ganado de Gerión.
- Robar las manzanas del jardín de las Hespérides
- Capturar a Cerbero y sacarlo de los infiernos.
